リーチマイケル選手せんしゅ スペシャルインタビュー
「夢ゆめへの道は“あきらめない心”」

みなさんは大人おとなになったら何をしたいと思っていますか？　「プロのサッカー選手せんしゅになりたい」とか、「お医者さんになりたい」とか、なかには「ユーチューバ－になりたい」という人もいるかもしれません。どうしたら夢ゆめを見つけ、そして夢ゆめに近づき、その夢ゆめをかなえることができるのでしょうか。

5歳さいの時に決めた「プロのラグビー選手せんしゅになる」という夢ゆめをかなえ、ラグビー日本代表のキャプテンとして活躍かつやくしたリーチマイケル選手せんしゅに、夢ゆめをかなえるために大切なことについて聞いてみました。リーチ選手せんしゅは、「自分の夢ゆめに責任せきにんを持つこと」そして「仲間なかまを大切にすること」と話してくれました。

幼おさない頃ころに見つけた夢ゆめ。でも、皆みんなにはヒミツ

リーチ選手せんしゅはニュージーランド出身で、高校生のときに日本に留学りゅうがくしてきました。ニュージーランドではラグビーは最大さいだいの人気スポーツで、リーチ選手せんしゅもラグビー選手せんしゅにあこがれ、５歳さいでラグビーチームに入りました。小学生の頃ころから「将来しょうらいはプロのラグビー選手せんしゅになる」と心に決めていましたが、ラグビーの本場ニュージーランドでプロ選手せんしゅになることは、体格たいかくに恵めぐまれていても簡単かんたんなことではなかったため、家族にはそれを伝つたえなかったそうです。

「体の細かったわたしは、両親には『そんなの無理むりだよ』と言われてしまうと思い、『将来しょうらいは医者になりたい』とウソをついていました。わたしが日本でプロ選手になって初はじめて、両親はわたしがラグビー選手になりたがっていたことを知ったんじゃないかな」と笑わらうリーチ選手せんしゅ。「夢ゆめを叶かなえるためには、周まわりの人に話した方がいいという考え方もありますが、わたしのように自分の中で大切に守るのもいいと思いますよ」と言います。

優秀ゆうしゅうなラグビー選手せんしゅを応援おうえんする「奨学生しょうがくせい」（授業料じゅぎょうりょうや生活費せいかつひの援助えんじょを受ける学生）として日本にやってきたリーチ選手せんしゅは、北海道札幌市さっぽろしの高校に入りました。札幌市さっぽろしは自然しぜんが多く、街まちや道路もきれいに整備せいびされていて、「ニュージーランドに似にている」と感じたそうです。

当時よく食べたのはハンバーグ。体を大きくするために行きつけのレストランに毎日のように通い、400gのハンバーグをがんばって2つ食べていたそう！ 高校1年生のときは体重78kg、身長178cmとやせていたリーチ選手せんしゅでしたが、部活動で厳きびしい練習をしていくうちにどんどん体格たいかくがよくなり、3年生のときには体重100 kg、身長186 cmにまで成長せいちょうしました。

「高校でラグビーを教えてくれた先生は、まだ体も小さくて技術もなかったわたしにいつも『お前はいつか日本代表のキャプテンになるぞ。そして強豪きょうごうの社会人チームで大活躍だいかつやくするんだ』と言い聞かせてくれました」と先生からの言葉が励はげみになったと言います。先生は、リーチ選手せんしゅの能力のうりょくの高さやひたむきに努力どりょくする姿すがたを見て、将来しょうらいの活躍かつやくを確信かくしんしていたのでしょう。いまでもその先生とは連絡れんらくを取り合っているそうです。

つらいときこそ、冷静れいせいに、ポジティブに

どんなことも「自分の責任せきにんだ」と考える性格せいかくのリーチ選手せんしゅ。「高校生のころから、チームの勝敗しょうはいに対する責任せきにんを強く感じていました。だから、チームを勝利しょうりに導みちびくために、練習に一層いっそう打うち込こめるようになりましたが、その一方で、チームが負けたときには『自分のせいだ』と感じてひどく落おち込こむようになってしまいました」と話します。試合しあいで思うような結果けっかが出ず、周囲しゅういからの期待に応こたえられなかったと感じるときはつらくて仕方なかったそうで、このつらさは大学生になっても、プロのラグビー選手せんしゅとして大活躍だいかつやくするようになってもなくならず、数年前には引退いんたいを考えるほどだったといいます。

「努力どりょくしたのに思うような結果けっかが出なかった」「競争きょうそうの場で負けてしまった」。そんなときは、誰しも悲しい気持ちになるし、自分を責めてしまうものです。今のリーチ選手せんしゅは、落おち込こむことがあったときについて、こう話してくれました。「負けて悔くやしいとき、自分の中に思い浮うかぶ言い訳わけに、正直に向き合うようにしています。そして、次は同じ言い訳わけをしないように、筋力きんりょくや体力について具体的ぐたいてきな目標もくひょうを立てて、それを達成たっせいできるような練習のプランを作り直すのです」

そして、気持ちの面で大切にしているのは、そのままの自分を受け入れ、認みとめること。 「今は、毎日自分のいいところを褒ほめるようにしています。その日の練習でいいタックルが一回できたとか、パスを取れたとか、どんな小さなことでもいい。毎日すべてが完璧かんぺきにできる人なんていないから、日々自分を認みとめてあげるようにしているんです」

夢ゆめをかなえるカギは、“夢ゆめを軸じくに”

「自分の夢ゆめをすでに見つけている人は、全力で追いかけて！ そして、まだ夢ゆめを持っていない子は、自分ができることや大好だいすきなことについて考えてみてください。家族の手伝てつだいで料理りょうりをしたら楽しかったとか、ユーチューバ－に憧あこがれて自分でもカメラを回したらおもしろかったとか、夢ゆめを見つけるきっかけはどんな小さなことでもいい。いろいろやってみて、「好すき」や「得意とくい」を見つけて、それを軸じくに夢ゆめに広げていけばいいんじゃないかな。夢ゆめを持っていれば、努力どりょくの方向性ほうこうせいも決まります。例えば、これから中学校や高校、大学へと進学していく際さいにも、興味きょうみのあることをたくさん勉強できる学校を選べます。つまり、夢ゆめを早く見つければ、夢ゆめの実現じつげんに早く近づけるのです」とリーチ選手せんしゅは話します。

リーチ選手せんしゅからのメッセージ

4月に新しいステージを控ひかえたみなさんに、リーチ選手せんしゅからメッセージをもらいました。

「わたしは、夢ゆめをかなえるために大切なことが２つあると思っています。

１つ目は、自分の夢ゆめに責任せきにんを持つこと。『自分の目標もくひょうが達成たっせいできるかどうかは、100％自分しだいだ』と考えるのです。夢ゆめをかなえるためにやるべきことを決め、自分の努力どりょくで夢ゆめが近づけば楽しいし、もし思うように進まなくても、そこで夢ゆめのためにがんばろうと試行錯誤しこうさくごすることが自分の糧かてになります。

そして２つ目は、仲間なかまを大切にすることです。学校で出会った友人や同じ夢ゆめを目指してチームを組む人たちの中で、よい仲間なかまと出会ったら、その人たちを大切にしてください。同時に、自分もいい仲間なかまであろうと心がけてください。ラグビーはチームワークがとても大切なスポーツですが、わたしは何をする時も仲間なかまとのつながりが一番大切だと思います。

そしてもし、夢ゆめをかなえるのに必要なことのなかに、苦手なことが含ふくまれていたら、自分一人で思い悩なやむ必要ひつようはありません。友達ともだちや、わたしの高校の時に出会った先生のような、信頼しんらいできる周囲しゅういの大人おとなに相談してみるのもいいですよ。なにか気づきがもらえるかもしれません」

みなさんは、もうすでに夢ゆめを見つけている人ばかりではないはず。そしていま、なんとなく夢ゆめを持っている人も、これからいろいろなことに出会って、夢ゆめが変わっていくかもしれません。でも、みなさんにはたくさんの可能性かのうせいがあり、いつ準備じゅんびを始めても遅おそくありません。次の夢ゆめは「ラグビー日本代表を世界一にすること」と話すリーチ選手せんしゅ。みなさんもまずは好すきを極きわめることを大切に、自分だけの世界を見つけ、ぜひその夢ゆめに向かって進んでいってください。

リーチ マイケル　ラグビー日本代表
（ラグビーワールドカップ2011・2015・2019・2023出場）
ニュージーランド出身。ニュージーランド人の父とフィジー人の母を持つ。15歳さいの時に札幌さっぽろ山の手高校に留学りゅうがく。東海大学2年時にU20日本代表のキャプテンとなったのを機きに、日本代表を目指し、大学卒業そつぎょう後、ラグビークラブ「東芝とうしばブレイブルーパス東京」に加入。2011年、母国ニュージーランドで開催かいさいされたラグビーワールドカップの日本代表に選出せんしゅつされ、プールステージ全４試合しあいに出場した。2013年に日本国籍こくせきを取得しゅとくし、選手せんしゅ登録名とうろくめいを「マイケル・リーチ」から「リーチ マイケル」に変更へんこう。2014年4月、ラグビー日本代表のキャプテンに就任しゅうにん。2015年と2019年のラグビーワールドカップではキャプテンを務つとめた。そして2023年のワールドカップにも出場し、現在げんざいもプロラグビー選手せんしゅとして活躍かつやくしている。2児じの父。

取材協力しゅざいきょうりょく＝東芝とうしばブレイブルーパス東京、TOKYO UNITE事務局じむきょく

TOKYO UNITEとは

東京をホームタウンとする14のスポーツチーム‧団体だんたいが競技きょうぎの壁かべを越こえて、未来みらいを担になう子どもたちの夢ゆめや希望きぼうのために取り組んでいくプロジェクト。リーチマイケル選手せんしゅの所属しょぞくする東芝とうしばブレイブルーパス東京をはじめ、読売ジャイアンツ（野球）やFC東京（サッカー）、アルバルク東京（バスケットボール）、日本相撲すもう協会きょうかい（相撲すもう）などが参加さんか。東京が抱かかえる社会課題しゃかいかだいに向き合い、イベントやチャリティーオークション、情報発信じょうほうはっしんなどを通して、子どもたちがスポーツに親しむことで元気に育ち、東京をさらに魅力みりょくある街まちにしていくことがミッションです。