ショコラティエ・小林美貴みきさんスペシャルインタビュー「好すきだから上手じょうずになる、上手じょうずになるから好すきになる」

小学生の将来しょうらいなりたい職業しょくぎょうで人気の「パティシエ」。パティシエとは、チョコレートやクッキー、タルトやケーキなど、さまざまな洋菓子ようがしを専門せんもんにつくる職人しょくにんのことです。今回は、チョコレート菓子かしを専門せんもんにあつかう菓子かし職人しょくにん「ショコラティエ」として活躍かつやくする小林美貴みきさんに、現在げんざいのお仕事や、この職業しょくぎょうにつくまでのお話をうかがいました。

パティシエの道をひらいたフランス菓子かしの本

「あこがれの職業しょくぎょうとして、多くの小学生のみなさんに選えらばれたことはとてもうれしいです。この仕事を20年以上いじょう続つづけているので、はげみになりますね」と喜よろこぶ小林さん。小林さんは、東京・丸の内にある「パレスホテル東京」でショコラティエとして働はたらいています。

わずか約やく2ミリメートルの薄うすさのチョコレートに、はなやかで色とりどりの伝統的でんとうてきな和柄わがら模様もようを表現ひょうげんした「千代ちょこ」も、小林さんが手がけるチョコレートの一つです。なめらかな食感と日本的にほんてきな美しい見た目のチョコレートは、多くの人に愛あいされています。

「料理りょうり好ずきの母のもとで育ったせいか、母といっしょに台所に立つのが好すきでした。夕食の手伝てつだいをはじめ、なんでもいっしょにつくっていました」と、こどものころをふり返る小林さん。特とくに、当時お母かあさんが持っていたフランス菓子かしの本と緑色のガスオーブンが大好だいすきだったそう。「本を開き、まるで雪のような粉砂糖こなざとうがかかった、キラキラとデコレーションされたお菓子かしなどをながめながら、『これならつくれるかな、あれをつくりたいな』と想像そうぞうする時間が楽しかった」と話します。

菓子かし職人しょくにんへの思いは強く、高校卒業そつぎょう後は迷まようことなく、都内にある洋菓子ようがしの専門せんもん学校に進みました。「こどものころから、料理りょうりを食べて、何が入っているかを当てるクイズを親といっしょにやっていました。中に入っている具材ぐざいや味付あじつけなど、『使われている食材しょくざい』を当てるのが楽しみでした。調理することも好すきだったので、何を入れればこうなる、というイメージができていたのも大きいです」と小林さんは語ります。

専門せんもん学校在学ざいがく中からフランス留学りゅうがくを夢見ゆめみていましたが、当時は実現じつげんせず、卒業そつぎょう後は日本国内の洋菓子店ようがしてんに就職しゅうしょく。そこでは、チョコレートを専門せんもんに手がける職人しょくにんが上司じょうしとして働はたらいていて、せん細なチョコレートを美しく仕上げていく姿すがたがカッコよかったといいます。そんな小林さんに思わぬ事態じたいが起きます。

突然とつぜん「冷ひやす仕事」ができなくなり・・・できないなら、できることを探さがそう！

社会人1年目のクリスマスのころ。小林さんは何の前ぶれもなく手足の関節かんせつが痛いたくなり、手に取った物を落としたり、顔がパンパンにはれたりすることが増ふえました。あわてて病院に行ったところ、「冷つめたいものをずっとさわっていてはダメです」と言われてしまったそうです。パティシエを目指していた小林さんにとって、アイスクリームやゼリーなど、「冷ひやす仕事」ができなくなることはとても影響えいきょうが大きく、当時はすごく落ちこんだそうです。

しかし、ショックだった一方で、「チョコレートがある！」とひらめいたといいます。「チョコレートを加工かこうする作業は、他ほかの洋菓子ようがしよりは高い温度でできるんです。それに当時は女性じょせいのショコラティエが少なく、それも新たにショコラティエを目指そうと思った理由の一つでもあったかもしれません。体調をくずしたことは『かべにぶち当たった』ことになるのかもしれないけれど、別べつの道を探さがそうと切りかえることができました。できないなら、できることを探さがそうって」

ショコラティエとして働はたらくことを決意した小林さんは、いよいよフランスへと旅立ち、約やく3年間修業しゅうぎょうを続つづけました。フランス語を上手じょうずに話せたわけではなかったそうですが、ショコラティエの仕事をしている間は、言葉のかべもそんなに苦にならなかったとのこと。「先輩せんぱいショコラティエから技術ぎじゅつを教わる時は、言葉で細かく指示しじされるというより、先輩せんぱいがつくるチョコレートをまねて同じように再現さいげんすることが重要じゅうようだったので、技術ぎじゅつがあれば言葉はいらないという感じでした」。でも、あいさつだけは絶対ぜったいに欠かかさなかったといいます。「相手の文化を知って尊重そんちょうする。食べて、見て、聞いて、知ろうとする。興味きょうみを持って調べてみる。これをひたすら続つづけていました。海外に出ていく時、これはとっても大切なことだと思います」と語る小林さん。つらいときもありましたが、そのときは日本にいる家族の応援おうえんが支ささえになったそうです。

その後、フランスのコンクールのショコラ部門で準優勝じゅんゆうしょうを果はたします。「フランスで成果せいかを出せたこと、『これをやった』と言えるものが欲ほしかったのでホッとしました」と語る小林さん。日本へ帰国後、留学りゅうがく時代の仲間なかまを通じて、東京での仕事に協力きょうりょくしてほしいと声がかかります。

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バレンタインデーは1年の通知表

東京の製菓会社せいかがいしゃのショコラ部門の立ち上げに参加さんかしたことで、現在げんざいの職場しょくばから声がかかったという小林さん。「ふだんは地下にある作業場でひたすらチョコレートと向き合っています。もともと、長時間一つの作業に集中することが大得意とくいだったので、何時間もチョコレートに向き合うことはまったく苦ではありません。時々、地下1階にあるショップに行った時に、お客様が自分のつくったチョコレートを買ってくださる様子を見かけたり、テレビや雑誌ざっし、Webで取り上げてもらったりすることは、とってもありがたいとも思いますし、やりがいを感じます」

また、ショコラティエの小林さんにとって、毎年2月のバレンタインデー、3月のホワイトデーが1年ごとの目標もくひょうとなっているそう。「毎年、オリジナルのチョコレートを生み出し、お客様に必要ひつようとしてもらって、買ってもらい、食べて喜よろこんでいただく。1年の通知表みたいなものです」と話します。良よいアイデアを生み出すためには人知れず苦労くろうもありますが、そんな時は実家に帰ったり、ヨガをしたりして、リフレッシュしているそうです。「先日も、緑のオーブンを使って親せきのこどもたちとピザをつくりました」

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「できないことではなく、できたことをほめて」

好すきなことを仕事にすることについて、「好すきでいつづけることが大切。好すきだから上手じょうずになるし、上手じょうずになるから好すきになるんです。それがずっとくり返されてステップアップしていく感覚かんかくですね。たとえ今はできないことでも、ずっとやり続つづければ、ふと上手じょうずになる瞬間しゅんかんが来るんです」と話し、「できないことのできない部分を見るのではなく、できているところに目を向けて、自分をほめてみてくださいね」とアドバイスしてくれました。好すきなことを好すきでい続つづけられる小林さんに、チョコレートへのなみなみならぬ愛情あいじょうを感じました。

💡プロフィール　小林美貴みきさん
パレスホテル東京・シェフショコラティエ。栃木県とちぎけん出身、1983年生まれ。都内の洋菓子ようがし専門せんもん学校卒業そつぎょう後、外資がいし系けいパティスリーに就職しゅうしょく。フランス・リヨンで、チョコレート菓子かしを専門せんもんに扱あつかう菓子かし職人しょくにん・ショコラティエとして3年間修業しゅうぎょうを重ねた。現地げんちの国内コンテストで準優勝じゅんゆうしょうにかがやいた後に帰国し、国内の製菓せいか会社のショコラ部門を担当たんとう後、ショコラティエとして2012年に株式かぶしき会社パレスホテルに入社し、パレスホテル東京のグランドオープンにたずさわった。せん細さと感性かんせいをいかした芸術げいじゅつのようなショコラが持ち味。

取材しゅざい協力きょうりょく・パレスホテル東京　https://www.palacehoteltokyo.com/restaurants-bars/sweets_deli/