東京都を支ささえる仕事❽農業などを研究する「東京都農林総合そうごう研究センター」

島も山もある東京都では、地域ちいきごとに特色とくしょくを活いかした農業が行われています。ブドウやパッションフルーツなどの果物くだもの、コマツナやウドといった野菜やさいなど、東京都で収穫しゅうかくできる農作物の種類しゅるいはさまざまです。ブルーベリーやかわいい花のブバルディアなどは、新しい品種ひんしゅも増ふえてきています。東京都でつくられている農産物のうさんぶつの品種ひんしゅは、どんな人たちが、どのような研究をし、どのくらいの時間をかけて生み出してきたのでしょうか。東京都の農業についてもっとくわしく知るために、東京都農林総合そうごう研究センター（立川市富士見町ふじみちょう）を訪たずねてみました。

関連リンク

東京産さん食材しょくざいを知って、おいしく食べよう！

より美しく、よりおいしく、より育てやすく　品種ひんしゅ開発には20年かかることも…　

東京都農林総合そうごう研究センターは、東京都の農業や林業、畜産ちくさん業の新しい技術ぎじゅつを研究している施設しせつです。東京都の農業は、消費者しょうひしゃに近い立地を活いかした「都市農業」と呼よばれています。この施設しせつでは、東京都の農業が持つこうした特とくちょうに合わせ、新しい品種ひんしゅや、作物を育てる技術ぎじゅつを開発しています。たとえば、これまでにないおいしさ・甘あまさが味わえたり、よりたくさんの収穫しゅうかく量りょうが期待できたり、暑さや寒さに強かったり、病気や害虫がいちゅうの影響えいきょうを受けにくかったり。そんな品種ひんしゅや育て方を目指した研究が行われています。

日本一の収穫しゅうかく量りょうをほこる東京の農作物が、ブルーベリーです。ブルーベリーは、ひとつぶずつていねいにつみ取って収穫しゅうかくするため、とても手間がかかります。より育てやすく、おいしいブルーベリーを開発するために研究が重ねられた結果けっか、世界初はつのブドウのように「ふさ」ごと収穫しゅうかくできる品種ひんしゅや、大つぶでおいしい品種ひんしゅが生まれました。新しい品種ひんしゅを作るのに、なんと約やく20年もかかったそうです。現在げんざい、農業分野の特許とっきょともいえる「品種ひんしゅ登録とうろく」が進められているところです。新しい品種ひんしゅが広まって、実際じっさいに食べられる日が来るのがとても楽しみですね。

こうした研究を行っている東京都農林総合そうごう研究センターの研究員のみなさん。実は、多くが東京都の職員しょくいんです。

いろいろな特色とくしょくある作物を育てられるまち・東京

「東京の農業に関かかわる仕事につきたくて、この仕事を選えらびました」と語るのは、今年ことしセンターに入ったばかりの研究員・押野おしの任志ただゆきさんです。

押野おしのさんは、大学では農学系けいの勉強をしていました。大学院では、農作物の害虫がいちゅうの研究をしていたそうです。

現在げんざい、研究で取り組んでいるのは、伊豆いず大島でつくられている特産とくさん品の花「ブバルディア」です。センターでは、ブバルディアの新しい品種ひんしゅ開発に力を入れていて、約やく10年かけて「東京スター」シリーズ、「東京ダブルスター」シリーズの計8品種ひんしゅを新しくつくり出しました。

「どんな肥料ひりょうや農薬をどのように使うと効果的こうかてきなのか、最適さいてきな温度管理かんりはどうするのか、害虫がいちゅうを防ふせぐにはどうしたら良よいのか、などの作物を育てる工夫くふうや方法ほうほうの研究は、うまくいけば数年で成果せいかを出すことができます。しかし、新しい品種ひんしゅを生み出すための研究は、長い時間がかかることがあります」と押野おしのさんは教えてくれました。

「めしべに花粉かふんをつけて、タネを作ることを『交配』といいます。ちがった品種ひんしゅをかけあわせることで、これまでにない新しい性質せいしつを持った品種ひんしゅをつくることができます。より美しく、個性的こせいてきな花を咲さかせる品種ひんしゅを生み出すためには、根気強く、たくさんの種類しゅるいの品種ひんしゅを組み合わせていく必要ひつようがあります。このような研究は、すぐに結果けっかが出ることはありません。ブバルディアの場合は、早いものでも7年くらいかかっています」

押野おしのさん自身が現在げんざい取り組んでいるのは、同じ性質せいしつを持ったブバルディアの苗なえを、同時にたくさん作る研究です。葉の根元にある特殊とくしゅな細胞さいぼうを、養分ようぶんをふくんだゼリーのようなものに植うえつけ、外部からウイルスや菌きんが入らないようにして大切に育てます。そうして、同じ性質せいしつを持った良よい品種ひんしゅの苗なえを増ふやしていくのです。

押野おしのさんは、こどものころから植物や虫が大好だいすきだったそうです。高校生から大学生のときには、祖母そぼにもらったランの花を大切に育てていたそうです。「ランは花がすごくきれいで、香かおりもいい。大学の受験じゅけん勉強のときには、ランの香かおりで気持ちを落ち着けることができました」と楽しそうに話してくれました。

「ひとくちに『農業』といっても、南は暑い小笠原おがさわら諸島しょとうから山林が多い多摩たま地域ちいきまで、東京にはそれぞれの特とくちょうを持った地形と気候きこうがあります。この特とくちょうを活いかして、いろいろな作物を栽培さいばいできるところが東京の農業のおもしろさです。コマツナだったり、トマトだったり、ワサビだったり。伊豆いず諸島しょとうではパッションフルーツやレモンもあります。多様な特色とくしょくを持った作物があるのが東京の魅力みりょくです」このような思いから、押野おしのさんは東京のさまざまな作物についての研究をしたいと思うようになったそうです。

ここだからこそできる研究・開発分野に挑戦ちょうせんできる楽しみ

東京都農林総合そうごう研究センターでは、これまで紹介しょうかいしたもののほかにも、東京都の農産物のうさんぶつの研究がいろいろ行われています。

たとえばブルーベリーでは、6～8月に収穫しゅうかくされ、市場に出回るものが多い中、9月以降いこうも出荷しゅっかできる品種ひんしゅや、よりつぶの大きい品種ひんしゅの開発なども進めています。

ウドという野菜やさいも東京都の特産とくさん品の一つです。この研究センターでは、より早く収穫しゅうかくできるウドの品種ひんしゅ開発にも取り組んでいます。「トマトやキャベツといったメジャーな野菜やさいについては、さまざまな企業きぎょうが熱心ねっしんに品種ひんしゅ改良かいりょうに取り組んでいます。そういった企業きぎょうではなかなか研究が行われない東京特産とくさんの作物の開発に取り組み、応援おうえんするのも私わたしたちの役割やくわりです。このようなところに仕事のやりがいを感じますね」と押野おしのさんは語ります。

最近さいきんは、温暖化おんだんかの影響えいきょうで、とても暑い時期が長く続つづく傾向けいこうがあります。農家の人たちから、夏の暑さに強い品種ひんしゅの開発や、気候きこうの変化へんかに対応たいおうできるような育て方を研究してほしいという要望ようぼうが増ふえており、センターでは実際じっさいにその研究に取り組んでいるそうです。学生時代にランを育てていた押野おしのさん。「コロナ禍かで外出できなかった時期に、植物とふれ合う機会きかいが増ふえたことで、より植物を身近に、大切に思う気持ちが強くなったのかもしれません」と語ります。

東京の農林業、畜産ちくさん業を支ささえる「東京都農林総合そうごう研究センター」の研究員の仕事はいかがでしたか？東京都の職員しょくいんならではの視点してんから、みなさんの生活をより豊ゆたかにするために、新たな研究を積つみ重かさねています。研究をする仕事に興味きょうみのある人は、学校の勉強や身の回りで「おもしろい！」と感じたことをさらに深く調べてみるのもいいかもしれません。また、今はよく知らないことでも、新しくチャレンジしてみたり、体験たいけんしたりすることで、これまでにない発見をすることもできます。興味きょうみのあることをどんどん増ふやして、自分の世界を広げていってくださいね。

東京都農林総合そうごう研究センターの近くにある国営昭和記念公園こくえいしょうわきねんこうえんでは、2026年2月7日と2月8日に、森林や山の仕事を五感で感じられる体験たいけんイベント「Woody Wonder World」が行われます。ぜひ参加さんかして、東京の林業を体感してください。